18 nowych kardynałów było obecnych. Jedynie kard. Lorsi Capovilla, 98-letni były sekretarz bł. Jana XXIII i emerytowany arcybiskup Chieti-Vasto został mianowany in absentia.

Specjalnym gościem był emerytowany papież Benedykt XVI. Franciszek zaprosił go na ceremonię osobiście. Papieże serdecznie się objęli i wymienili ze sobą pozdrowienia.

W swojej przemowie Franciszek wezwał całe Kolegium Kardynalskie do zobaczenia w ich urzędzie służby, która gotowa jest na poświęcenie. „Kościół potrzebuje waszej odwagi, aby głosić Ewangelię w porę i nie w porę i aby dać świadectwo prawdy” – powiedział Ojciec Święty.

„Kościół potrzebuje waszej modlitwy dla rozwoju owczarni Chrystusa” – dodał papież.

Wezwał kardynałów, by modlili się zwłaszcza za osoby cierpiące i by wyrażali swoją duchową bliskość wobec kościelnej wspólnoty oraz wszystkich chrześcijan, którzy cierpią przez dyskryminację i prześladowania. „Kościół potrzebuje nas także jako działaczy na rzecz pokoju, budujących go poprzez nasze słowa, nadzieję i modlitwy” – stwierdził.

W niedzielę 23 lutego papież odprawi Mszę świętą razem z nowymi kardynałami w Bazylice św. Piotra w Rzymie o 10 rano czasu miejscowego.

pac/radiovaticana