Schultz miał wygłosić krótkie przemówienie na konferencji  Williow Creek Community Church w Illinois. Jednak wspólnota ta znajduje się na czarnej liście środowisk gejowskich.  Ponad 800 osób podpisało się pod protestem i nawołało do bojkotu sieci Starbucks jeżeli Schultz wystąpi na konferencji.  Ciekawostką jest, że na poprzednich konferencjach występowali tacy ludzie jak Bill Clinton czy Bono.  


Jednak szef sieci kawiarni uznał, że nie warto walczyć ze środowiskami homoseksualnymi, które utrzymują, że wspólnota w przeszłości miała kontakty z organizacją Exodus International, która zajmuje się leczeniem gejów i lesbijek. Bill Hybels, pastor wspólnoty, która liczy 20 tysięcy wiernych, powiedział USA Today, że jego kościół oczekuje od wiernych by ci przestrzegali biblijnych zasad moralnych. Wyklucza to poparcie dla „małżeństw” homoseksualnych. Pastor dodał, iż jest zawiedzony, że Schultz odwołał swój udział w konferencji.


Jednak pastor odpiera zarzuty o dyskryminacje. „To nie prawda, że dyskryminujemy gejów. Setki ludzi o homoseksualnych skłonnościach bierze udział co tydzień w naszych spotkaniach” - mówi Hybels. Również prezes Exodus International nieoczekiwanie obwieścił, że jego organizacja wspiera gejów i dodał, że nie uważa, iż homoseksualizm jest grzechem. Hybels założył Willow Creek w 1975 roku. Jego kościół jest uważany za jeden z najbardziej wpływowych w USA.


Starbucks ma więcej problemów związanych z dyskryminacją. Sieć musi zapłacić 75 tysięcy dolarów odszkodowania za dyskryminację pracownicy - karła, która podała do sądu sieć po tym jak został zwolniona bo nie mogła obsługiwać klientów z uwagi na zbyt wysoko umieszczony ekspres do kawy.  Kobieta zasugerowała, że mogłaby dostać podest, co zostało uznane przez kierowników kawiarni za niebezpieczeństwo dla reszty obsługi. Adwokaci federalnej Komisji ds. Równych Szans na Rynku Pracy wnieśli w imieniu Elsy Sallard pozew do sądu przeciwko Starbucksowi. Możliwe, że ten incydent spowodował, że szef sieci nie chciał by Starbucks został wpisany na listę „przeciwników tolerancji”.


Ł.A/Christian Today