Dokument "Secreta continere" z 1974 roku przewiduje kary za złamanie "tajemnicy papieskiej". Za taką można uznać kradzież poufnych dokumentów i listów do Benedykta XVI, które w ostatnim czasie zostały opublikowane w Italii. Pod zarzutem kradzieży żandarmeria watykańska zatrzymała niedawno papieskiego kamerdynera Paolo Gabriele'a. Obecnie toczy się śledztwo, którego celem jest ustalenie wspólników majordomusa.
Sprawcom przestępstwa złamania tajemnicy, a więc zarówno Gabriele'owi, jak i jego wspólnikom - zarówno świeckim, jak i duchownym - grozi osądzenie przez specjalnie powołaną komisję. Instrukcja z 1974 r. nie wskazuje żadnych ograniczeń kary, a to znaczy, że może zostać zastosowana również najcięższa kara, jaką przewiduje prawo kanoniczne, czyli ekskomunika.
"Corriere della Sera" przypomina, że jeśli okazałoby się, iż w sprawę zamieszany jest również jakiś kardynał, to - wbrew zapewnieniom Watykanu - odpowiadałby bezpośrednio przed papieżem. Do takiej sytuacji doszło w 1927 roku, gdy jeden z francuskich kardynałów opuścił gabinet papieża Piusa XI pozbawiony nakrycia głowy i pierścienia kardynalskiego.

