Uroczystość odbyła się w Krakowie, w auli przy kościele św. Bernardyna. Wzięli w niej udział przedstawiciele świata związkowego, samorządowego i naukowego, m.in. przewodniczący Sejmiku Województwa Małopolskiego Jan Tadeusz Duda oraz dyrektor krakowskiego oddziału IPN Filip Musiał. Spotkanie miało charakter nie tylko świąteczny, ale i podsumowujący wieloletnią posługę metropolity krakowskiego, który w ubiegłym roku przeszedł na emeryturę.

– „Region Małopolski ‘Solidarności’ składa wyrazy uznania za odwagę głoszenia prawdy, wierność ideałom ‘Solidarności’, za wytrwałość w walce o przyszłość młodych pokoleń Polaków” – podkreślono w uzasadnieniu przyznania statuetki. Przewodniczący regionu Tomasz Zaborowski dziękował arcybiskupowi za lata pasterskiej służby, zaznaczając, że wyróżnienie nie jest pożegnaniem, lecz zaproszeniem do dalszej wspólnej drogi.

Wzruszającym symbolem wdzięczności była owacja na stojąco oraz góralski kapelusz wręczony przez delegację „Solidarności” z Podhala – nawiązanie do ubiegłorocznej ciupagi ofiarowanej metropolicie. – „Dziękujemy za wszystkie słowa w obronie wartości, które są dla nas ważne” – mówili związkowcy, zapowiadając wierność ideałom, o których arcybiskup przypominał przez lata.

Sam abp Jędraszewski dziękował za wyróżnienie, wskazując na duchowy wymiar spotkania i gest dzielenia się opłatkiem. – „Pan Bóg wyciągnął do nas swoją dłoń i obdarował nas swoim Synem. On pokazał, co znaczy kochać drugiego człowieka” – mówił, odwołując się do Listów św. Jana. Teologiczną refleksję odniósł do polskiej historii i współczesności.

– „Jak możemy kochać Boga, którego nie widzimy, jeśli nie kochamy Polski, naszej Ojczyzny?” – pytał zebranych. – „Miłość do Ojczyzny jest kryterium tego, czy naprawdę kochamy Pana Boga. Tego się nie da oddzielić” – podkreślił. Zaznaczył, że dzieje „Solidarności” są żywym dowodem nierozerwalnego związku wiary, odpowiedzialności społecznej i troski o dobro wspólne.

Arcybiskup przywołał także myśl św. Jana Pawła II o solidarności jako postawie moralnej i wspólnocie sumień.