Według portalu „Church Militant” urzędnicy watykańscy sugerują taki właśnie przebieg nabożeństwa żałobnego po śmierci Benedykta XVI „z pełnymi papieskimi honorami (...) na żądanie papieża Franciszka”. Podobnie przedstawia sytuację portal „Il Sismografo”. Domysły w szczególności się nasiliły po komunikacie biura prasowego Stolicy Apostolskiej, że z powodu zaawansowanego wieku papieża seniora stan jego zdrowia się pogorszył, choć nie cierpi on na żadną konkretną chorobę.

Matteo Bruni, dyrektor biura prasowego Watykanu, informował, że „sytuacja (...) pozostaje pod kontrolą, nieustannie monitorowana przez lekarzy”. Z kolei dobrze poinformowane źródła przekazują, że Benedykt XVI doświadcza poważnych problemów z nerkami i przeszedł około miesiąc temu modyfikację rozrusznika serca. Jego zdrowie pogorszyło się już przed Świętami Bożego Narodzenia. Papież senior miał jednak według ostatnich wiadomości, mimo poważnego stanu, pozostawać „zdumiewająco przytomny”.

Eksperci zastanawiają się, czy sam Benedykt XVI zostawił jakieś konkretne polecenia, jeśli chodzi o jego pogrzeb, i w jaki sposób zostanie on uczczony pod względem liturgicznym. Alberto Melloni, historyk Kościoła, w rozmowie z Associated Press stwierdził, że „pogrzeb papieża emeryta będzie przestrzegał protokołu pogrzebów biskupów emerytów Rzymu i będzie podobny do pogrzebów emerytowanych biskupów oraz przestrzegał Rytuału Rzymskiego”. Sądzi on, że zostanie pominięty tzw. „novemdiales”, czyli dziewięciodniowy okres żałoby po śmierci papieża, gdyż „tradycja ta zastrzeżona jest dla upamiętnienia śmierci i pogrzebu panującego papieża”.

Najważniejsza ma być Msza pogrzebowa, które odbędzie się na placu św. Piotra, poprzedzona czuwaniem i recytacją psalmów i kantyków z Nowego Testamentu. W pobliżu Bazyliki św. Piotra w Rzymie już swój sprzęt rozkładają ekipy telewizyjne. Portal „Church Militant” przypomina, że pogrzeb św. Jana Pawła II oglądało w telewizji około 2 miliardy osób, a przynajmniej cztery miliony brało w nim udział w Rzymie. Było to według komentatorów „największe medialne wydarzenie w historii i największy pogrzeb w historii człowieka, przy udziale 200 przywódców z ponad 100 krajów”.