O dużych szansach Bieńkowskiej na szefostwo w Orlenie poinformowała Rzeczpospolita. Wcześniejszym faworytem do stanowiska prezesa miał być były wiceprezydent Warszawy Robert Soszyński.

Obecnie jednak wiele wskazuje na to, że Tusk widziałby na stanowisku prezesa Orlenu właśnie Bieńkowską. Bieńkowska w czasach rządów PO-PSL była ministrem rozwoju regionalnego, a następnie szefem resortu infrastruktury i rozwoju oraz wicepremierem. W trakcie urzędowania w Polsce wsławiła się m.in. wypowiedzią "sorry, mamy taki klimat". W ten sposób skomentowała poważne utrudnienia w transporcie kolejowym spowodowane niskimi temperaturami.

Następnie w latach 2014-2019 pełniła rolę unijnego komisarza ds. rynku wewnętrznego i usług.

Jak informuje Rzeczpospolita, "Tusk na tym stanowisku chętniej widziałby kogoś mocniej przez siebie sterowalnego, dlatego wzrosły akcje Elżbiety Bieńkowskiej".