Dokładnie 80 lat temu, 17 lutego 1941 roku Gestapo dokonało aresztowania ojca Maksymiliana Kolbe. Zakonnik został osadzony na warszawskim Pawiaku.

Po kilku miesiącach, 28 maja 1941 roku ojciec Kolbe trafił do KL Auschwitz, z którego to obozu miał już nie powrócić.

W ramach zemsty za próbę ucieczki z obozu przez jednego z więźniów Niemcy postanowili zagłodzić 10 osadzonych. Był wśród nich Franciszek Gajowniczek.

O. Kolbe postanowił wziąć jego karę na siebie. Kiedy po dwóch tygodniach głodówki wciąż żył, Niemcy dobili go zastrzykiem z fenolu.

17 października 1971 roku papież Paweł VI dokonał beatyfikacji polskiego zakonnika. Kanonizacja miała już miejsce za pontyfikatu papieża Jana Pawła II, 10 października 1982 roku.