Komentarz Kirby’ego pojawił się po tym, jak Władimir Putin zapowiedział „godną odpowiedź” na działania sił ukraińskich na terytorium Rosji. Ukraińska operacja, która rozpoczęła się 6 sierpnia, już ósmy dzień skutecznie przełamuje rosyjską obronę, wchodząc w głąb obwodu kurskiego na odległość około 30 kilometrów od granicy. Prasa donosi, że ukraińskie siły zbrojne kontrolują teraz znaczące obszary terytorium Rosji, co wywołało ostrą reakcję Kremla.

Putin, próbując umniejszyć znaczenie sukcesów Ukrainy, oskarżył Kijów o próby poprawy swojej pozycji negocjacyjnej poprzez kontrofensywę. Co więcej, prezydent Rosji stwierdził, że Stany Zjednoczone wykorzystują Ukrainę do prowadzenia wojny z Rosją. To te słowa, skierowane przeciwko USA, wywołały tak zdecydowaną odpowiedź ze strony Johna Kirby’ego, który przypomniał, że to Putin jest inicjatorem konfliktu i to on ponosi pełną odpowiedzialność za cierpienia, jakie spadły na Ukrainę i region.

Kirby nie skomentował bezpośrednio działań militarnych, ale zapewnił, że Stany Zjednoczone pozostają w ścisłym kontakcie z ukraińskimi władzami.

Ukraińska kontrofensywa jest obecnie jednym z najważniejszych wydarzeń na froncie wojennym. Według Aleksieja Smirnowa, pełniącego obowiązki gubernatora obwodu kurskiego, ukraińskie wojska przejęły kontrolę nad 28 miejscowościami, zajmując około 480 km² terytorium. Smirnow poinformował również Putina, że w wyniku walk zginęło 12 cywilów, ponad 120 osób zostało rannych, a blisko 2 tysiące ludzi uznaje się za zaginione. Sytuacja jest dramatyczna, co potwierdzają masowe ewakuacje – ponad 120 tysięcy mieszkańców uciekło z rejonów objętych walkami.

W odpowiedzi na te informacje Putin powtórzył swoje oskarżenia wobec Zachodu, twierdząc, że „wróg, z pomocą swoich zachodnich panów, wykonuje ich rozkazy.” Te słowa mają na celu podtrzymanie retoryki, która przedstawia Rosję jako rzekomą ofiarę spisku międzynarodowego, a nie agresora, który naruszył suwerenność sąsiadującego państwa.

Z drugiej strony, ukraiński naczelny dowódca Sił Zbrojnych, gen. Ołeksandr Syrski, podał, że siły ukraińskie kontrolują już około 1000 km² rosyjskiego terytorium. Te dane pokazują, jak skuteczna jest kontrofensywa i jak dużą determinację wykazuje Ukraina w dążeniu do odzyskania swoich terytoriów oraz do ostatecznego pokonania rosyjskiego agresora.