Kościół
W środę 24 marca 2004 roku w Sali Klementyńskiej władze Akwizgranu wręczyły Janowi Pawłowi II Międzynarodową Nagrodę Karola Wielkiego. W uroczystości uczestniczyli kardynałowie, przedstawiciele Sekretariatu Stanu, członkowie korpusu dyplomatycznego akredytowanego przy Stolicy Apostolskiej oraz wielu polityków przybyłych z Niemiec i innych krajów Europy. Przemówienie powitalne wygłosił burmistrz Akwizgranu Jürgen Linden, który ukazał wkład Ojca Świętego w dzieło budowania jedności starego kontynentu, obrony jego podstawowych wartości oraz umacniania pokoju. Jan Paweł II podziękował wszystkim, którzy wznoszą wspólny dom europejski na wartościach przekazywanych przez wiarę chrześcijańską oraz kulturę zachodnią. «Europa, o jakiej marzę — powiedział Papież — to polityczna, a przede wszystkim duchowa jedność, w której chrześcijańscy politycy wszystkich krajów są świadomi bogactw, jakie daje człowiekowi wiara, i dlatego starają się owe bogactwa wykorzystać w służbie wszystkich, aby powstawała