Nie jest to sucha biografia, ale prawdziwa podróż w czasie i przestrzeni – od parafii na przedmieściach Chicago, przez peruwiańskie Andy, środkowy zachód Stanów Zjednoczonych, aż po świątynie Rzymu i mury Watykanu. Zaglądamy do miejsc, w których dojrzewało powołanie Leona XIV. Na przykład do tych samych ogrodów i sal wykładowych, po których przed laty chodził Karol Wojtyła w rzymskim Angelicum, do augustiańskich sanktuariów czy parafii o. Roberta Prevosta. A co ważne, autorzy nie tylko piszą o tych miejscach, ale je także pokazują na unikatowych zdjęciach autorstwa Michała Klaga oraz na ujęciach archiwalnych, z których ogromna większość nigdy wcześniej nie była publikowana.

„Dla mnie najważniejsze było to, żeby naprawdę dobrze poznać ojca Roberta Prevosta i oddać uczciwie na papierze to, kim jest nowy papież” – mówi Adam Sosnowski, współautor książki „Leon XIV. Biografia ilustrowana”. „To nie jest żadna broszurka sklecona naprędce po konklawe, tylko solidna praca biograficzna. Rozmawiałem z ludźmi, którzy znają Leona XIV od czterdziestu lat albo i dłużej. Dotarłem do kazań i wypowiedzi o. Prevosta, które bardzo wiele o nim mówią, o jego widzeniu świata i Kościoła. Są one cytowane obszernie w książce i pokazują zupełnie inny obraz niż pierwsze doniesienia medialne. Mieliśmy też okazję być bardzo blisko wydarzeń samego konklawe – widzieć, jak wszystko się dzieje na żywo, jeszcze zanim rozbrzmiało ‘Habemus Papam’. Rozmawiałem z wieloma kardynałami o problemach nurtujących dzisiejszy Kościół. Dokumentujemy także pierwsze tygodnie pontyfikatu, również w postaci fantastycznych zdjęć papieża”.

Z polskiej perspektywy szczególnie ważne jest to, że udało się dokładnie odtworzyć podróże przyszłego papieża do Polski. Adam Sosnowski rozmawiał z polskimi augustianami i przeprowadzili solidną kwerendę archiwalną. Udało się odnaleźć dokumenty oraz fotografie, które również znalazły się w książce. „Odkłamujemy kilka mitów, które już zdążyły się pojawić w mediach” – mówi Adam Sosnowski. „Wiemy na pewno, że o. Prevost był w Polsce cztery razy – za każdym razem w Krakowie, który zresztą bardzo pokochał. Kiedy podczas swojej pierwszej audiencji papież mówił o złotych polach zbóż i pięknie naszej Ojczyzny, nawiązywał do małopolskich krajobrazów, które naprawdę nosi w sercu.”

Integralną część książki stanowi także rozdział poświęcony wszystkim papieżom noszącym imię Leon – od Leona I Wielkiego po Leona XIII. To prekursorzy Leona XIV, który chętnie odwołuje się do swoich imienników, szczególnie do Leona XIII, autora przełomowej encykliki Rerum Novarum, oraz Leona Wielkiego, którego relikwie papież nosi dziś w swoim pektorale. „Wybór imienia papieskiego nigdy nie jest przypadkowy – to gest pełen znaczenia. Dla papieża sięganie do nauczania poprzedników to nie tylko pobożna inspiracja, jak bywa w przypadku innych wierzących, ale część jego duchowego i pasterskiego obowiązku,” podkreśla ks. prof. Janusz Królikowski, autor części historycznej książki „Leon XIV. Biografia ilustrowana”.

Książka jest bogatym źródłem wiedzy dla tych, którzy chcą lepiej poznać nowego papieża – także jego poglądy i kierunki, w jakich może zmierzać jego pontyfikat. W niepublikowanych wcześniej wystąpieniach ojciec augustianin, a potem także biskup Robert Prevost, otwarcie mówi m.in. o swoim stanowisku wobec aborcji, eutanazji, związków homoseksualnych czy ideologii gender. Jest to stanowisko całkowicie zgodne z wielowiekową tradycją i nauczaniem Kościoła.

„Książka już cieszy się ogromnym zainteresowaniem, a zagraniczne wydawnictwa pytają nas o prawa do wydań licencyjnych – bo tak szczegółowej i dobrze udokumentowanej biografii Leona XIV nie ma na razie nigdzie na świecie,” dodaje Leszek Sosnowski, prezes wydawnictwa Biały Kruk. „Możemy być dumni z tego, że to właśnie nam, w Polsce, udało się ją stworzyć. Będziemy oczywiście kontynuować tematykę dotyczącą pontyfikatu Leona XIV.”

Adam Sosnowski, ks. Janusz Królikowski: „Leon XIV. Biografia ilustrowana”, wyd. Biały Kruk, 416 stron, format 165 x 235 mm. Więcej na https://bialykruk.pl/ksiegarnia/ksiazki/leon-xiv-biografia-ilustrowana