Gaz ziemny jest obecnie jednym z najważniejszych paliw kopalnych. Jest to mieszanka gazów o zmiennym składzie, zależnym od złoża, zawierająca krótkołańcuchowe węglowodory, w większości metan. Jego wydobycie i wykorzystanie są ściśle związane z ropą naftową, która ma podobe możliwości zastosowania.

Region Azji i Pacyfiku będzie najsilniejszym motorem wzrostu, na czele z Chinami, Indiami i Azją Południowo-Wschodnią. Według IEA rosnące zapotrzebowanie na energię i zastąpienie elektrowni węglowych spowoduje wzrost zużycia. Prognoza opiera się na aktualnych planach, cenach i warunkach politycznych („scenariusz bazowy”).

W kontekście transformacji energetycznej gaz ziemny jest uważany za technologię pomostową, ponieważ powoduje mniejszą emisję CO₂ niż inne paliwa kopalne, takie jak węgiel lub ropa naftowa. Jednocześnie gaz ziemny, po węglu, torfie i łupkach bitumicznych, powoduje największą emisję CO₂ podczas produkcji energii elektrycznej i ciepła na całym świecie.

Jak będzie kształtować się zużycie tego surowca w najbliższych latach?

Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA) prognozuje w swoim najnowszym raporcie dotyczącym gazu, że globalne zużycie gazu ziemnego wzrośnie do 2030 roku. Prognoza ta wykazuje wyraźne różnice regionalne. Według niej region Azji i Pacyfiku będzie najsilniejszym motorem wzrostu, na czele z Chinami, Indiami i Azją Południowo-Wschodnią. Według IEA rosnące zapotrzebowanie na energię i zastąpienie elektrowni węglowych spowoduje wzrost zużycia. Prognoza opiera się na aktualnych planach, cenach i warunkach politycznych („scenariusz bazowy”).

Bliski Wschód i Afryka również odnotowują wzrost, głównie dzięki industrializacji i wzrostowi liczby ludności. Natomiast w krajach OECD (zwłaszcza w Europie i Ameryce Północnej) zużycie gazu pozostaje na stałym poziomie lub nieznacznie spada.

Według IEA działania na rzecz efektywności energetycznej, rozwój energii odnawialnych i polityka klimatyczna coraz bardziej wypierają paliwa kopalne.

Zużycie gazu ziemnego spada tylko w Europie traktowanej jako całość.

Są jednak państwa, gdzie zapotrzebowanie na gaz w 2024 roku wzrosło.

W Europie (nie licząc Rosji) najwięcej gazu ziemnego zużywają Niemcy. Zużycie roczne na poziomie 78,6 mld metrów sześciennych plasuje naszego zachodniego sąsiada na dziewiątym miejscu na świecie.

Po Niemcach są Włochy i Francja. W 2024 roku całkowite zapotrzebowanie na gaz w UE wzrosło,.a przyczyniłybsis do tego Niemcy, Włochy i Francja, które odnotowały najwyższy popyt krajowy. Do roku 2025 do 2030 planowane jest zmniejszenie zapotrzebowania na błękitne paliwo.

Dane Urzędu Statystycznego Unii Europejskiej (Eurostat) pokazują, że około 8% importu gazu ziemnego do UE pochodziło z Rosji. W przypadku skroplonego gazu ziemnego LNG odsetek ten wynosi nawet około 13%.

Według oficjalnych informacji gaz LNG z Rosji importują przede wszystkim Włochy, Czechy i Francja. Z kolei Węgry i Austria kupują gaz rurociągowy.

Komisja Europejska dąży również do całkowitego zakończenia importu gazu z Rosji do końca 2027 roku. Powstałą w ten sposób lukę maja wypełnić import z Norwegii, USA i Kataru.