Apel papieża padł podczas nieszporów sprawowanych 6 listopada w katedrze w Montevideo, w pierwszym dniu jego podróży apostolskiej do Ameryki Łacińskiej.
Leon XIV przypomniał, że w 2024 roku do urugwajskiego seminarium międzydiecezjalnego nie zgłosił się ani jeden kandydat. W obliczu kryzysu miejscowi katolicy rozpoczęli wspólną modlitwę i post w intencji nowych powołań.
„Dziś zaś dziękujemy Bogu za to, że kilku młodych ludzi rozpoczęło drogę formacji seminaryjnej i życia konsekrowanego, a teraz są tutaj pośród nas” – powiedział papież.
Ojciec Święty podkreślił, że doświadczenie to stanowi świadectwo skuteczności wytrwałej modlitwy.
„Pragnąłbym, aby to doświadczenie Urugwaju znalazło oddźwięk w całym Kościele” – zaznaczył Leon XIV.
Następnie skierował bezpośredni apel do hierarchów:
„Z tej Katedry w Montevideo zachęcam moich braci biskupów na całym świecie, aby organizowali w swoich diecezjach dni modlitwy i postu w intencji wzrostu liczby powołań do kapłaństwa i życia konsekrowanego”.
Papież wezwał do wspólnego zaangażowania nie tylko duchowieństwo, lecz również rodziny, parafie i wspólnoty zakonne.
„Niech parafie, rodziny i wspólnoty zakonne zjednoczą się w tym błaganiu” – podkreślił.
Leon XIV przypomniał również kapłanom i osobom konsekrowanym, że istotą ich powołania jest nieustanne upodabnianie się do Chrystusa. Przestrzegł przed nadmiernym przywiązaniem do własnych osiągnięć, uznania i poczucia kontroli.
Ojciec Święty zwrócił uwagę na znaczenie świadectwa życia duchownych, szczególnie w społeczeństwach, w których wielu młodych ludzi dorasta z dala od Kościoła.
„Jakże piękne są ręce, które zestarzały się, czyniąc dobro!” – powiedział papież, dziękując kapłanom i osobom konsekrowanym za wieloletnią służbę potrzebującym.
