Eric Buckles badania rozpoczął od bardzo banalnej ankiety internetowej. Naukowcy pytali w niej o ulubioną formę spędzania czasu w Sieci. Odpowiedzi „trollować” udzieliło zaledwie 5,6% ankietowanych.

Kim jest internetowy troll? Wikipedia dość dobrze opisuje ten gatunek: "Trollowanie polega na zamierzonym wpływaniu na innych użytkowników w celu ich ośmieszenia lub obrażenia (czego następstwem jest wywołanie kłótni) poprzez wysyłanie napastliwych, kontrowersyjnych, często nieprawdziwych przekazów czy też poprzez stosowanie różnego typu zabiegów erystycznych. Podstawą tego działania jest upublicznianie tego typu wiadomości jako przynęty, która doprowadzić mogłaby do wywołania dyskusji".

Analiza cech charakteru trolla dokonana przez zespół kanadyjskich naukowców wygląda tak: "trolle to osoby u których często występują takie cechy jak makiawelizm (instrumentalne traktowanie innych, skłonność do manipulacji), narcyzm, sadyzm i cechy bardzo często występujące u psychopatów – brak empatii oraz wyrzutów sumienia".

Co najbardziej znamienne, Buckles twierdzi, że to właśnie sadyzm jest „dominantą” jeśli chodzi o charakter typowego internetowego trolla: „Zarówno troll jak i sadysta czują radość z zadawania cierpienia innym. Sadyści po prostu uwielbiają się dobrze bawić a Internet to często ich plac zabaw”.

Mamy wreszcie portret psychologiczny trolla internetowego, teraz tylko czekamy aż uaktywni się on pod tą informacją:)

sm/chip.pl, sciencedirect.com, Wikipedia