Ahmed al-Tayyeb, wielki imam Uniwersytetu Al-Azhar, napisał list do papieża Franciszka. W swoim przesłaniu oferuje on mu „pełną współpracę i miłość” przy „ochronie wspólnych wartości i zwalczaniu kultury nienawiści i nierówności”. Wyraził też nadzieję, że nowy pontyfikat „wprowadzi wciąż zmieniający się świat w pozytywną epokę dla wszystkich narodów”.

Według Radia Watykańskiego tekst imama należy uznać za pierwszy poważny znak odwilży w stosunkach między Rzymem a Kairem. Uczelnia, z której pochodzi, cieszy się ogromnym autorytet wśród sunnickich muzułmanów – jej fatwy (oficjalne pouczenia) spotykają się z posłusznym odzewem islamskich wspólnot z całego świata.

Na początku 2011 roku Uniwersytet Al-Azhar zerwał dialog ze Stolicą Apostolską z powodu przemówienia Benedykta XVI, w którym zaapelował on o wolność religijną w krajach islamskich. Wypowiedź ówczesnego Papieża wywołała wściekłość wśród islamskich uczonych.

Dwa tygodnie temu Franciszek spotkał się w Rzymie z przedstawicielami muzułmanów. – Nie można mieć prawdziwej więzi z Bogiem, gdy ignoruje się innych. Dlatego ważne jest wzmacnianie dialogu między różnymi religiami, zwłaszcza z islamem – powiedział wtedy Papież. – Bardzo ucieszyła mnie obecność cywilnych i duchownych autorytetów świata islamskiego na inauguracji mojego pontyfikatu – dodał.

Jr3/kath