Pytanie: „Czy chrześcijanie przetrwają prześladowania?” było tematem przewodnim konferencji zorganizowanej na Malcie przez Papieskie Stowarzyszenie Pomoc Kościołowi w Potrzebie. Mówiono o losie chrześcijan na Bliskim Wschodzie i w Afryce. Obradom przewodniczył kard. Mauro Piacenza. Zaproszono prelegentów z Syrii, Iraku, Libanu, Egiptu, Nigerii oraz Kenii. Obecni byli także duchowni z Malty oraz m.in. dyrektor generalny UNECO.

Prelegenci wskazywali, że przetrwanie wyznawców Chrystusa na Bliskim Wschodzie zależy od solidarności chrześcijan z całego świata. Sytuacja w wielu krajach muzułmańskich jest dziś niezwykle trudna. W Libanie od 1983 roku liczba chrześcijan spadła o 30 proc.; w Iranie od 1979 – o 60 proc. W Betlejem w 1948 chrześcijanie stanowili 85 proc. mieszkańców, dziś – 12 proc.

Wspomniano ponadto o syryjskich męczennikach. Ich listę sporządził patriarcha Grzegorz III. Do końca 2013 roku znalazło się na niej 213 nazwisk. Niestety, lista ta nie jest zamknięta. W Syrii obecnie przeprowadzane jest „oczyszczanie” kraju z chrześcijan – podobnie jak miało to już miejsce w Iraku.

Jest jednak nadzieja. W Afryce co roku 6 mln muzułmanów przechodzi na chrześcijaństwo. Konwersje są obecne także na Półwyspie Arabskim – ich liczby nie da się jednak ocenić ze względów bezpieczeństwa.

pac/radio watykańskie